Эстакада на Аризона-авеню

Большинство велосипедистов, проезжающих по велодорожке Кэпитал-кресент слишком заняты живописными видами реки Потомак, чтобы остановиться и задуматься об истории этого маршрута. Но есть немного намёков на то, что в прошлом он использовался в качестве железнодорожной ветки, по которой на заводы Джорджтауна когда-то доставлялся уголь.

Одной из таких подсказок является эстакада на Аризона-авеню — сооружение, напоминающее нечто среднее между гигантской паутиной и огромной монтажной сеткой, служащее сегодня частью велосипедной дорожки. Виадук был построен в 1910 году для проезда тяжёлых поездов над каналом C&O. Однако «построен», пожалуй, не самое подходящее слово.

Присмотревшись, вы заметите, что мост слегка искривлён, поскольку пролёт на самом деле был собран из двух гораздо более старых мостов, вероятно, возведённых сразу после Гражданской войны в 1860-х годах, которые не получилось выстроить в идеальную линию.

Железная дорога, которой владела B&O Railroad, когда-то была полностью загружена, но в послевоенные годы бизнес пришёл в упадок, и к 1980-м годам единственный трёхвагонный поезд обслуживал двух оставшихся клиентов — лесозаготовительный склад в Бетесде и электростанцию на 29-й улице. В 1988 году после нескольких лет убыточной эксплуатации линию окончательно закрыли.

Эстакада на Аризона-авеню всегда привлекала наиболее активных и творческих детей. В 1990 году газета The Washington Post напомнила, что «многие поколения местных жителей в детстве использовали мост как место для игр, платформу для прыжков в воду и холст для выражения своих мыслей». Популярность этого укромного места посреди парка росла, и влиятельные группы активистов столичных районов Джорджтаун и Палисейдс решили будущее виадука и окрестностей.

В 1990 году Служба национальных парков приобрела мост и часть лесной территории, что положило начало долгосрочному преобразованию старой железной дороги в велосипедную дорожку Кэпитал-кресент. Во времена движения поездов эстакада на Аризона-авеню представляла собой просто рельсовое полотно на стальном основании, но волонтёры сначала постелили доски, чтобы по ним могли проехать велосипеды, а в последующие годы дорожку улучшили, залив её цементом.

Эстакаду на Аризона-авеню, поменявшую свою неизвестность и укромность на доступность и комфорт, теперь ежегодно посещает почти миллион человек, хотя мало кто из них знает историю этого сооружения.

Места поблизости

Башня химической очистки Вашингтонского акведука

Каждая капля воды попадает в водопровод округа Колумбия через эти старые гидротехнические сооружения

Аварийная насосная станция Вашингтонского акведука

Эти заброшенные постройки медленно рушатся прямо в реку Потомак