Маяк Аллигатор-Риф

Морской риф с сотнями видов морских обитателей, место кораблекрушения охотников на пиратов и старинный маяк — всё это находится всего в четырёх морских милях от Исламорады на Флорида-Кис.

Маяк Аллигатор-Риф, построенный в 1873 году, был назван в честь американского военного корабля «Аллигатор». В 1822 году, всего через два года после его постройки, корабль отплыл освобождать суда, захваченные пиратами, которых было в изобилии в водах Карибского моря. У трудного для навигации рифа новый корабль сел на мель.

Моряки отчаянно пытались спасти судно, но в конце концов были вынуждены покинуть его. Чтобы уберечь корабль от захвата пиратами, они сняли с него всё, что можно было спасти, и подожгли. Корабль взорвался, оставив на дне мелководья только обломки.

Этот риф, как известно, погубил и многие другие суда, что в итоге привело к установке маяка. Отдельно стоящая станция с фонарём стоила в то время 185 000 долларов, что по сегодняшним меркам составляет более 3 750 000 долларов. Для поддержания конструкции требовались железные сваи толщиной 30 см, которые были вбиты в трёхметровый коралл специальным молотом весом в тонну.

Сорокаметровый маяк всё ещё стоит на своём месте почти полтора столетия спустя. Окружающий его риф, средняя глубина которого составляет 6 м, идеально подходит для любителей подводного плавания и дайверов, желающих исследовать карибское побережье Флориды. На кладбище затонувших кораблей можно встретить колючих лангустов, рыбу-попугая, барракуду и множество кораллов. Где-то там, под толщей воды, до сих пор лежат остатки корабля «Аллигатор».

Полезно знать

В Исламораде можно организовать экскурсии с дайвингом и сноркелингом.