«Тайная вечеря» Альберта Шукальски

Нет, это не мираж посреди Долины Смерти.

Склон холма под перевалом Дейлайт, сразу за городом-призраком Риолит, украшен группой фигур в капюшонах, которые, сбившись в кучу на фоне пустыни, выглядят зловеще и поразительно напоминают саму Смерть.

«Тайная вечеря», созданная в 1984 году покойным бельгийско-польским скульптором Альбертом Шукальски, манит посетителей Музея Голдвелл под открытым небом как демоническое видение, рождённое тепловым ударом и сатанинскими чарами. Скульптор, вдохновлённый поразительным сходством между пустыней Мохаве и живописными видами Святой земли, отлил эти двенадцать призраков из гипса, подражая картине Леонардо да Винчи, изображающей последнюю трапезу Христа.

Как всегда и в искусстве, и в жизни, дьявол кроется в деталях: несмотря на схожее расположение фигур, скульптуры Шукальски похожи на «версию наоборот» оригинальной росписи. Вместо того, чтобы изображать последние яркие моменты жизни, каждая из них представляет собой не что иное, как белоснежный плащ, накинутый поверх пустоты. Человеческие фигуры, которые должны были быть под накидками, полностью отсутствуют. Аналогичным образом, мы не видим стола, над которым, будто бы парят фигуры. 

Работа была встречена исключительно положительно, и толпы людей собрались на этом месте у чёрта на куличках, чтобы увидеть творение Шукальски. Его «Тайная вечеря» стала, как сам Музей Голдвелл называет её, «произведением бытия», без которого было бы невозможно представить всё разнообразие работ, одновременно выставленных на его территории площадью 6 га. По мере расширения музея под открытым небом рос и вклад Шукальски в его создание (в том числе «Призрачный гонщик» в 1984 году и «Пустынный цветок» в 1989 году), как и других известных скульпторов, украсивших пейзаж своими работами. 

На момент завершения скульптуры в 1984 году Шукальски предполагал, что его гипсовые «призраки» не продержатся в суровом климате пустыни более двух лет. И всё же это произведение до сих пор на своём месте, что некоторые интерпретировали как божественную оценку искусства. Хотя три фигуры были разрушены (и с тех пор отреставрированы) либо мулами, либо вандалами, «Тайная вечеря» заметно пострадала от разрушений, вызванных ураганом 2007 года, который уничтожил несколько работ музея, в том числе «Пустынный цветок» работы самого Шукальски. Сегодня эти призраки в пустыне продолжают сидеть и ждать вашего прибытия.