Алеутские острова представляют собой дугу из вулканических островов, соединяющих Северную Америку и Азию. Продуваемый всеми ветрами бесплодный ландшафт почти полностью лишён лесов, за исключением одного, который называют самым маленьким американским лесным заповедником в стране и который официально признан Министерством сельского хозяйства США Национальным парком.
Лесной заповедник на острове Адак состоит ровно из 33 елей, жмущихся друг к другу посреди бескрайнего голого ландшафта. На самом деле этот лес не природного происхождения, он является результатом провалившегося эксперимента американских военных.
Во время Второй мировой войны японская императорская армия оккупировала два самых западных из Алеутских островов. Для усиления обороны американская армия решила построить воздушную базу на Адаке. В самый разгар проведения военных операций остров служил домом для более чем 6 000 американских служащих, которым приходилось выживать в ужасных погодных условиях под почти непрерывными снегом, изморосью, дождём, в тумане и слякоти.
Армейский генерал Бакнер решил, что посадка нескольких рождественских ёлок поднимет дух солдат. Государственная программа по посадке деревьев проводилась в 1943-1945 гг. К сожалению, даже самые стойкие ели не смогли выдержать суровый алеутский климат. В начале 1960-х годах там оставалось лишь одно дерево, и какой-то шутник поставил знак, гласивший «Сейчас вы ВХОДИТЕ и ВЫХОДИТЕ из адакского лесного заповедника».
Однако 50 лет спустя то ли из-за какого-то чудного изменения микроклимата, то ли из-за человеческого вмешательства, 33 дерева смогли выжить в суровом климате и образовать крошечный лес. Два таких леса находятся в тихих ущельях Нёрс-Крик и Хоспитал-Крик.
По всей видимости, тот факт, что деревья изначально высадили на Рождество, не был полностью забыт, поскольку местные алеуты каждый декабрь украшают лес к празднику.
Полезно знать
Alaska Airlines дважды в неделю осуществляют рейсы на остров Адак из Анкориджа на Боинге-737.