А-ля-Ронд

Уникальный 16-сторонний дом под названием А-ля-Ронд был построен в 1796 году по индивидуальному проекту женщины, которая любила всё неординарное.

За несколько лет до этого Джейн Парминтер, дочь богатого девонского виноторговца, отправилась в гран-тур по Европе. Её сопровождали сестра Элизабет, подруга из Лондона, и осиротевшая кузина Мэри, которая позже стала подопечной Джейн. Десять лет четыре женщины путешествовали по континенту, собирая сувениры из разных стран. Они останавливались во Франции, Италии, Германии, Швейцарии и, вероятно, также в Испании и Португалии.

По возвращении Джейн построила для себя и Мэри этот дом, ставший своего рода витриной для сокровищ, привезённых из путешествий. Источником вдохновения для дизайна здания, как считается, послужила базилика Сан-Витале в Равенне, которая имеет форму многогранника и увенчана восьмиугольной башней со сводчатым потолком. В доме А-ля-Ронд 20 комнат, и каждую из них кузины украшали и обставляли собственноручно.

Фантастических деталей в интерьере А-ля-Ронд слишком много, чтобы их перечислять. Каждый уголок украшен узорами из перьев, ракушек, бумаги, камней и ручной росписью. В стенах спрятаны потайные шкафы, а в набитом до отказа кабинете редкостей выставлены самые любимые сокровища кузин, в том числе несколько акварельных картин. Самая примечательная комната в доме — галерея, от пола до потолка заставленная ракушками, перьями, стеклом, костями и множеством других предметов.

Джейн и Мэри прожили в своём необычном доме много лет, вплоть до смерти Джейн в 1811 году. Ни одна из них так и не вышла замуж. В завещании Джейн особо оговаривалось, что дом должен сохраняться в первозданном виде и наследоваться только «незамужними родственницами». Второе из этих условий действовало до 1886 года, пока дом не передали преподобному Освальду Райхелю, брату одного из жильцов. С первым условием дела обстояли лучше. Благодаря работе Национального фонда, А-ля-Ронд будет радовать посетителей ещё долгие годы.