Понгал (Праздник урожая)

Пожалуй, самый известный для иностранцев национальный праздник Индии – это Понгал. Праздник урожая отмечается после зимнего солнцестояния. Празднуя его, люди радуются окончанию холодной зимы. Считается, что именно в этот день боги спускаются с небес на землю, а ночь, длившаяся 6 месяцев, подходит к концу. 

Дата празднования выбрана не случайно, она основана на солнечном календаре, ведь именно с 14 числа солнце начинает свое движение на север, в созвездие Козерога, данное явление называется Уттараян (Uttarayan). В этот период начинают цвести поля, поэтому Понгал принято считать праздником урожая. Принято выражать благодарность Богу Солнца и корове за получение хорошего урожая.

Этот праздник отмечается повсеместно, однако с особым трепетом к нему относятся крестьяне. На Севере и в Центральной Индии его так же отмечают, там он известен как Макар Санкрати. Традиционным угощением считается блюдо из риса первого урожая, а само слово «Понгал» в переводе означает «блюдо сладкого риса».

Празднование фестиваля длится 4 дня:

1. Первый день - Боги (Bhogi Festival), принято отмечать в кругу родных, дома.
2. Второй день - Сурья Понгал (Surya Pongal), в этот день принято воздавать хвалу Солнцу, поднося различные угощения из риса первого урожая. Хозяйки в этот день украшают внутренние дворики своих домов узорами из рисовой муки и красной глины.
3. Третий день - Маату Понгал (Maatu Pongal), воздается хвала коровам за урожай. Их моют, чистят, полируют рога, раскрашивают красками и украшают. Их также кормят угощениями и поят напитком на основе риса.
4. Четвертый день — Канум Понгал (Kanum Pongal), заключительный день празднований, когда все собираются в семейном кругу, поздравляют родных и близких, желая, чтобы этот сезон был удачным и плодородным.