Озеро Караколь и Мажойский каскад

Первый день для нас будет автомобильным путешествием по Чуйскому тракту. Трансфер из Барнаула до Курайской степи в село Курай.

Курайская степь — это огромная межгорная равнина на юге Алтая, расположенная на высоте полутора километров над уровнем моря. Она находится в Кош-Агачском районе, прямо за Курайским перевалом. Степь зажата между двумя мощными горными хребтами, Курайским и Северо-Чуйским, из-за чего здесь сформировался сухой, почти полупустынный климат с сильными ветрами и резкими перепадами температур: летом днем может быть жарко, а ночью температура падает почти до нуля.

Кроме видов на ледники, Курайская степь интересна своими геологическими и историческими памятниками. Здесь находится знаменитая гигантская рябь течения — песчаные и каменистые гряды, которые остались после прорыва древнего ледникового озера тысячи лет назад. Также в степи и по долинам местных рек раскидано множество археологических объектов: древние тюркские курганы, каменные изваяния и наскальные рисунки.

Во второй день нас ждёт Курайская степь с выходом на озёра Джангысколь и Караколь.  Озеро Джангысколь находится на краю Курайской степи, ближе к подножию Северо-Чуйского хребта.  Это небольшое и мелководное высокогорное озеро, окруженное холмами, лиственницами и болотистой тундрой с зарослями карликовой березы. 

Популярность Джангысколю принес вид, который открывается с его берегов. В безветренную погоду вода становится гладкой, как зеркало, и в ней четко отражаются заснеженные вершины Актру и Караташ. Это делает озеро одним из самых известных мест на Алтае для пейзажной фотографии. 

Озеро Караколь расположено в той же южной части Курайской степи, неподалеку от Джангысколя, у подножия Северо-Чуйского хребта.  Это небольшое высокогорное озеро замкнутого типа, окруженное холмистой степной тундрой, зарослями карликовой березы и редкими лиственницами. Цвет воды в озере полностью оправдывает название: из-за темного илистого дна и особенностей освещения вода кажется глубокой, почти черной.

Как и в случае с соседним Джангысколем, сюда едут в первую очередь ради панорамных видов. В тихую погоду в темной глади Караколя зеркально отражаются ледники и белоснежные пики Северо-Чуйского хребта, что создает сильный визуальный контраст.

Отправляемся исследовать Мажойский каскад! На этом коротком отрезке сосредоточено более 30 тяжелейших водных препятствий — порогов 5-й и 6-й (высшей) категории сложности. Пороги вроде «Малыша», «Титана», «Каскадера» или «Разминки» требуют от спортсменов высочайшего уровня подготовки и командной слаженности. Вода здесь мчится с огромной скоростью, образуя мощные сливы, бочки, воронки и хаотичные валы среди острых камней. Долгое время Мажойский каскад считался непроходимым, но сейчас здесь регулярно проводятся всероссийские соревнования по водному туризму.Посмотреть на бушующую Чую и отвесные стены каньона можно сверху, свернув с Чуйского тракта в районе села Чибит. Вдоль ущелья идут грунтовые дороги и пешие тропы, откуда открываются отличные виды на бурлящую реку глубоко внизу и панораму горных вершин. Посещение каньона часто совмещают с походами к Шавлинским озерам или к подножию ледника Маашей.

Четвертый день нашего путешествия будет непростым но очень  красивым: сделаем радиальный выезд налегеке по секретрой тропе около села Чибит. Расстояние всего 30км, но технически это непростой участок. С верхней точки будет открыт Северо-Чуйский хребет. Заснеженные вершины видны отсюда как на ладони. Кажется, что горы стоят совсем рядом, хотя до них  несколько десятков километров.

В завершающий день нашего похода мы едем вдоль Чуи до села Иодро. Большой спад высоты,  красивые панорамные виды, и идеальный асфальт всё это компенсация за сложные участки предыдущих дней! Далее погрузка в автобус и через 8 часов мы в Барнауле.