★Антарктида: испытание льдом!★

Bienvenido или добро пожаловать в Чили! Встречаемся в городе Пунта-Аренас. Именно из этого славного города мы отправляемся прямым рейсом на на о. Кинг-Джордж (остров), где нас ждет станция Беллинсгаузен и наша парусная яхта. Градусник здесь редко показывает температуру ниже -7 °C.

По желанию заглянем в единственную русскую православную 15-метровую церковь в Антарктиде, построенную в 2004 году. Антарктическая станция «Беллинсгаузен» была основана в 1968 г. участниками Советской Антарктической экспедиции. Станция была возведена всего за месяц. И с февраля 1968 г. по сегодняшний день здесь ведется научно-исследовательская деятельность на протяжении всего года.
Здесь мы поищем морских львов и котиков, и по дороге, наверняка, увидим тюленей, лениво развалившихся на берегах острова. Для заядлых орнитологов, здесь, конечно, рай! Невероятное количество альбатросов и чаек, а в сезон появляются буревестники, крачки, поморники и бакланы.

Отправляемся на острова Yankee Harbour и Halfmoon. Yankee Harbour представляет собой защищенную гавань, берег которой покрыт галькой. Остров Halfmoon, если смотреть на него сверху, похож половинку луны. Часть его поверхности покрыта ковром из антарктического мха. На этом острове обитают морские слоны, пингвины генту и чинстрап, гигантские буревестники и можно встретить морских котиков.

Ночуем в затопленной кальдере одного из активных вулканов на острове Deception. По своему строению остров похож на подкову, внутри которой находится лучшая естественная гавань, где можно укрыться и переждать любую непогоду. В начале XX века здесь работала китобойная база, остатки которой сохранились до сих пор. С внешней стороны острова расположен мыс Bailey Head, где живет самая большая на полуострове колония антарктических пингвинов. Место невероятной красоты и невероятной сложности по высадке. Чтобы посетить его, погода должна безветренной, а океан очень спокойным

Здесь мы, как правило, не делаем высадок на берег, а катаемся на «тузике» между огромными айсбергами и арками в выступающих из воды скалах.

Швартуемся на ночь к затонувшему кораблю в месте, которое называется Enterprise. Днем мы будем искать здесь китов. Если повезет, вы сможете наблюдать одно из самых удивительных явлений дикой природы - bubble net feeding или кормление с помощью пузырьковой сети, когда из воды выныривают сразу несколько китов, заглатывая криль, загнанный в ловушку из пузырьков. Сверху эти пузырьки похожи на ровную спираль. Невероятное, захватывающее зрелище.

Держим курс на Orne Harbour – остров с колонией пингвинов Генту и голубоглазых бакланов. Если вода будет прозрачной, можно забраться на горку повыше и наблюдать за китами и тюленями. Тем, кто решится подняться на самый верх, откроется панорама на соседнюю группу островов и бухту с айсбергами.

Высадка в бухте Cuverville Island и Neko Harbour, находящиеся недалеко друг от друга. Cuverville Island - это темный, скалистый остров, бухта которого забита айсбергами. Здесь обитает колония папуанских пингвинов, а в прибрежных водах легко можно встретить тюленей, отдыхающих на льдинах. В Neko Harbour также живет колония пингвинов, но мы заходим сюда, чтобы любоваться огромным ледником, с которого постоянно откалываются глыбы льда и с оглушительным шумом рушатся в воду, поднимая высоченную волну.

Пролив Лемэр отделяет остров Booth от материковой части Антарктического полуострова. Ширина пролива в наиболее узком месте составляет всего 300 метров - с обеих сторон судна поднимаются отвесные скалы, достигающие 400-метровой высоты. Прохождение пролива - один из самых ярких эпизодов антарктического круиза. В пролив часто заплывают косатки и горбатые киты.

Yalour Islands – группа скалистых невысоких островков недалеко от станции Академик Вернадский. Одно из немногих мест на Антарктическом полуострове, где живет колония пингвинов Адели. Сам островок со всех сторон окружен айсбергами и льдинами с отдыхающими на них тюленями.

Время отправлять открытки со станции Port Lockroy. В начале XX века здесь располагалась китобойная база, затем британский антарктический исследовательский центр, а с 1996 года из станции сделали музей и самое южное почтовое отделение в мире. Музей открыт только на время туристического сезона, с ноября по март. Отсюда можно отправить открытку или письмо, а также приобрести сувенирку. Карты принимают.

Наша экспедиция подошла к финалу. Мы возвращаемся на полярную станцию Беллинсгаузен, прощаемся с экипажем и яхтой и вылетаем на континент, в чилийский город Пунта-Аренас! В Доколумбову эпоху территорию современного Пунта-Аренаса населяли индейские племена теуэльче, занимавшиеся охотой, рыболовством и собирательством. Первыми белыми, посетившими эти земли, стали испанцы из кругосветной экспедиции Фернана Магеллана в 1520 году.