Перевал Виннатс

В Национальном парке Пик-Дистрикт на севере Англии, недалеко от деревни Каслтон, есть узкий извилистый перевал Виннатс. Дорога петляет по долине с крутыми склонами среди высоких известняковых хребтов и вершин.

Когда-то считалось, что перевал образовался в результате обрушения большой пещеры. Однако, согласно более позднему исследованию, это был овраг между коралловыми рифами, а долина образовалась в результате эрозии после перепадов высот, вызванных тектонической активностью. Из-за узости дороги и её крутого уклона она закрыта для большегрузного транспорта. Однако с 1950-х годов здесь регулярно проходят велогонки.

В районе перевала Виннатс проложено множество пешеходных троп, по которым можно прогуляться. Но не поддавайтесь искушению вскарабкаться на склоны, если вы не опытный альпинист, так как это может быть опасно. В мае 2016 года молодая пара решила подняться на скалы перевала и застряла недалеко от вершины. Пришлось вызывать спасателей, чтобы их снять.

У подножия перевала находится одна из четырёх туристических пещер в районе Каслтона и, пожалуй, самая необычная из них — пещера Спидвелл. В её недра ведёт лестница из более сотни ступеней, а там начинается экскурсия на электролодке по затопленной шахте. Электролодка появилась сравнительно недавно. Изначально гид просто отталкивал лодку от причала руками или ногой. В конце подземного канала вас ждёт пещера с красивыми прожилками плавикового шпата, сталактитами и сталагмитами, но многих в первую очередь привлекает сама прогулка по подземному каналу.

Ещё одна достопримечательность этого места — Бездонный колодец (Bottomless Pit). Это очень глубокая (около 150 м) вертикальная шахта, заполненная водой. Шахтёры не могли измерить её глубину, и, поскольку сбрасывание в неё шахтных отходов не повышало уровень воды, они предположили, что эта шахта бездонная. Как оказалось, вода не поднималась из-за того, что ниже её уровня был переливной канал. После многих лет утилизации отходов Бездонный колодец теперь заполнен примерно до 18 м до поверхности.

В 1999 году пещера Спидвелл приобрела ещё большую известность, когда обнаружили, что она связана с глубокой вертикальной шахтой, ведущей на поверхность, Титаном. Это самая большая естественная шахта в Великобритании. Её глубина достигает 140 м. Шахта была обнаружена после многих лет раскопок спелеологами на склоне холма над Спидвеллом.

На северном склоне у подножия перевала Виннатс находится небольшая пещера, которую можно легко исследовать с фонариком. Пусть вас не смущает её название Пещера самоубийц (Suicide Cave). Весь перевал усеян небольшими шахтными туннелями и пещерами.

Полезно знать

В известняках этого района обнаружено множество окаменелостей, но это охраняемая территория, и сбор окаменелостей запрещён. Хотя несколько скал отмечены в местных путеводителях для альпинистов, Национальный фонд не разрешает восхождение на них. Близлежащий холм Мам-Тор труднодоступен для скалолазания из-за хрупкости сланца, но в зимние месяцы, когда он покрывается снегом и льдом, подъём становится легче. 

У пещеры Спидвелл есть большая гравийная парковка. Она платная, но стоит недорого. Там же есть общественные туалеты и начинаются пешеходные маршруты, которые ведут прямо к перевалу.

Неподалёку также есть пещера Пик. На посещение обоих объектов действует скидка.

Места поблизости

Пещера «Голубой Джон»

Пещерная система, в которой добывают редкие полудрагоценные минералы и деньги туристов

Рудная дробилка на конной тяге

Эти примитивные приспособления использовались для добычи свинца, серебра и золота

Водохранилища долины Верхний Деруэнт

Эта цепочка искусственных озёр была идеальным полигоном для тренировки «Разрушителей плотин» во время Второй мировой войны