Мемориальная прерия Уиллы Кэсер

Когда в 1886 году Уилла Кэсер прибыла в Небраску из Виргинии, район Великих равнин активно заселялся. Фургоны уступили место железным дорогам, и переселенцы, поощряемые гомстед-актами, стали создавать многоэтнические фермерские сообщества, которые вдохновляли Кэсер и других американских писателей, таких как Оле Роульваг и Лора Инглз Уайлдер, на воспевание очарования и опасностей прерий. Кэсер называла их «страной косматой травы, разжигающей страсть, которую невозможно преодолеть».

Кэсер жила в городке Ред-Клауд, где сохранился дом, в котором она выросла. Сегодня этот дом и шесть других исторических зданий, а также Мемориальная прерия Уиллы Кэсер находятся в ведении Фонда Уиллы Кэсер. Мемориальная прерия представляет собой обширный луг площадью 247 га. Тропинки петляют по живописному ландшафту, поросшему местными травами и полевыми цветами, над которыми кружат птицы. Фонд приобрёл землю, которая была разрушена чрезмерным выпасом скота и заселена инвазивными видами, и восстановил на ней природный ландшафт, так вдохновлявший Кэсер в XIX веке.

Во время пешеходной экскурсии по городу вы много узнаете о «трилогии прерий» («О пионеры!», «Песня жаворонка», «Моя Антония»), а также о старых обидах некоторых жителей, чьи родственники послужили прототипами персонажей Кэсер. Очевидно, её ироничное изображение сельских жителей кого-то задело за живое.

Обширные коллекции фонда предлагают исследователям прерий много материала для изучения. Наряду с личными бумагами и имуществом Кэсер, здесь собрана увлекательная коллекция произведений искусства, в том числе картина «Пётр и Павел». Она, вероятно, послужила вдохновением для знаменитой истории из романа «Моя Антония» о двух русских шаферах, которые спаслись от стаи волков, сбросив жениха и невесту с саней. Как и многие персонажи романов Кэсер, они пытаются начать жизнь заново на плодородных равнинах, но прошлое настигает их даже на просторах прерий.

В 2017 году фонд открыл Национальный центр Уиллы Кэсер при поддержке известного документалиста Кена Бёрнса. В новом центре, расположенном в историческом здании «Мун-Блок», разместились музей, архивы, художественная галерея и центр исполнительского искусства. На открытие приезжала бывшая первая леди Лора Буш, которая после торжественной части прогулялась по Мемориальной прерии Уиллы Кэсер.

Кэсер прожила в Ред-Клауде всего 13 лет. Большую часть жизни она провела на Манхэттене, где и умерла в 1947 году. Однако её дух навсегда слился с пейзажами Небраски. Как она писала в «Моей Антонии», «раствориться в чём-то огромном и вечном — это и есть счастье».

Полезно знать

Мемориальная прерия открыта круглосуточно семь дней в неделю. Она находится рядом с шоссе № 281. Через прерию проложены 3 км пешеходных троп, открытых для посещения. Национальный центр Уиллы Кэсер находится по адресу: Север-Уэбстер-стрит, 425.

Места поблизости

Географический центр континентальных Соединённых Штатов

Это место отмечено небольшой табличкой, но истинный центр находится примерно в километре отсюда, на частной свиноферме

Деревня первопроходцев Гарольда Варпа

Копия городка эпохи Дикого Запада с помощью тысяч артефактов позволяет посетителям познакомиться с историей развития США

Гарвардская тюрьма

Это здание на две камеры в Небраске некоторое время принадлежало подростку и затем голливудской кукле