Полигон для отходов Уэлдон-Спринг 

Недалеко от шоссе в Сент-Чарльзе, штат Миссури, можно увидеть странный холм из белого камня, внутри которого находится герметично закрытое хранилище, полное токсичных отходов американского оружейного производства середины XX века.

Однажды утром в конце 1940 года жители небольших городков Хоуэлл, Гамбург и Тунервилль в штате Миссури получили письма из Военного департамента США. Во всех письмах содержалось одно и то же сообщение: горожанам было выделено до 45 дней на то, чтобы собрать свои вещи и уехать. Земля была продана, а здания сожжены, когда 576 человек освободили место для строительства крупнейшего завода по производству взрывчатых веществ в США. В 1941-1945 годах Артиллерийский завод Уэлдон-Спринг произвёл более 340 000 тонн тротила для военных нужд союзных войск. После окончания Второй мировой войны рабочие начали сжигать загрязнённые заводские здания, что привело к росту нерационального обращения с токсичными веществами.

В 1950-х годах, когда напряжённость в связи с холодной войной обострилась, Комиссия по атомной энергии США начала использовать эту землю для переработки урана. Все радиоактивные отходы завода были сброшены в близлежащий известняковый карьер. К моменту закрытия фабрики в 1966 году карьер превратился в огромную выгребную яму с ядовитыми отходами. В течение следующих двадцати лет земля на территории нынешнего округа Сент-Чарльз представляла собой заброшенный адский пейзаж из ядовитых ям и взорванных зданий. Среди асбеста и шлама стояли тысячи бочек с химикатами без этикеток, как призрачные остатки ядерных амбиций страны.

В конце 1980-х годов Агентство по охране окружающей среды объявило Уэлдон-Спринг территорией «Суперфонда», что дало старт масштабным работам по её очистке. Границы района проходили недалеко от местных скважин с питьевой водой. К 2002 году Министерство энергетики США поместило в одну камеру более 1 млн кубических метров токсичных отходов. Эта белая крепость в окружении обширной сети парков и велосипедных дорожек сегодня служит единственным памятником бурной истории региона. Посетители парка могут подняться на вершину крутого холма высотой 23 м. С возвышенности этого необычайно равнинного района открывается впечатляющий вид на окрестности.

У вас в запасе много времени, чтобы посетить Уэлдон-Спринг: это необычное захоронение простоит здесь ещё тысячу лет, изолируя своё опасное содержимое от мира. Рядом есть небольшой музей, который рассказывает о титанических трудах по безопасному хранению токсичных отходов.

Полезно знать

Рядом с холмом находится интересный интерпретационный центр.

Места поблизости

Волшебный дом

Отличный интерактивный музей в Сент-Луисе для любознательных детей и взрослых

Таймс-Бич, Миссури

Этот маленький городок был уничтожен токсичными отходами, добавленными в моторное масло, которым поливали землю

Святилище Чёрной Мадонны

Это деревянное мольбище внутри сделанных вручную каменных гротов - скрытая жемчужина разрушенного францисканского монастыря