Подводная лодка «Черепаха» в Музее реки Коннектикут

Мало кто знает, но первая подводная лодка и подводная мина с часовым механизмом были созданы во время Американской революции, ещё до появления электричества и до Жюля Верна.

Она полностью управлялась человеком (никаких двигателей, только рычаги и педали), а в качестве источника внутреннего освещения использовался светящийся мох, потому что свеча потребляла слишком много кислорода. Несмотря на то, что «Черепаха» провалила свои миссии, её изобретателя часто называют отцом подводной войны.

Дэвид Бушнелл, сын фермера из Коннектикута, был гениальным человеком, но поступить в колледж ему удалось только в 31 год. Во время учёбы в Йельском университете он доказал, что порох можно взрывать под водой, а также создал первую подводную мину с часовым механизмом.

Когда Бушнелл доучивался последний год в Йеле, началась Война за независимость США, и университет временно закрылся. Бушнелл знал, что его подводная мина помогла бы американцам в борьбе с превосходящей британской военной мощью, но нужно было найти способ доставить её к цели. Он понимал, что аппарат должен полностью погружаться в воду хотя бы на короткое время и маневрировать под поверхностью.

Его конструкция была проста и эффективна: небольшое судно, похожее на два склеенных черепашьих панциря с простыми пропеллерами с педальным приводом. Он должен был суметь доставить подводную мину к корпусу корабля-мишени, прикрепить её, а затем отступить до взрыва. Всё это нужно было успеть до того, как у пилота закончится кислород и он будет вынужден всплыть на поверхность.

Судно, сконструированное Бушнеллом, могло погружаться под воду, двигаться вперёд и назад и снова подниматься на поверхность, при этом на борту должен был находиться пилот. Кроме того, субмарина могла нести подводную мину. Бушнеллу пришлось решать множество проблем — как обеспечить судно светом и кислородом, как определять направление и глубину во время погружения, — и решать их нужно было быстро.

В Музее реки Коннектикут выставлена как уменьшенная копия «Черепахи», в которой посетители могут посидеть и почувствовать, каково было на самом деле находиться внутри маленькой субмарины, так и полная реконструкция, изготовленная вручную к двухсотлетию «Черепахи» в 1976 году. Точную копию протестировали в близлежащей гавани, и, как говорят, она прекрасно себя показала.

Места поблизости

Замок Джиллетт

Причудливый замок, спроектированный американским актёром, наиболее известным по театральной роли Шерлока Холмса 

Могила Джоан Беннет

Место последнего упокоения актрисы, известной своими ролями в сериале «Мрачные тени» и фильме «Суспирия» Дарио Ардженто

Старый дом епископа

Особняк из фильма ужасов «Напугать Джессику до смерти»

Оперный театр Гудспид

Этот оперный театр на берегу реки Коннектикут получил две премии «Тони», но никогда не ставил ни одной оперы