Бетонные дома Томаса Эдисона

Томас Эдисон, так называемый «Волшебник из Менло-Парка», известен тем, что изобрёл множество вещей, а также усовершенствовал электрическую лампочку, фонограф и кинопроектор. Но лишь немногие знают, что он был одержим ещё и бетоном.

В 1908 году знаменитый американский изобретатель подал заявку на патент на строительство зданий из монолитного бетона. Эта идея в итоге оказалась провальной, но, тем не менее, намного опередила своё время, и некоторые из бетонных домов Эдисона можно увидеть даже сегодня.

Эдисон основал компанию «Эдисон Портленд Цемент» в 1899 году. Предприятие постоянно испытывало трудности, несмотря на различные усовершенствования в цементной промышленности. В 1922 году она поставляла бетон для строительства стадиона «Янки Стэдиум», но несколько лет спустя обанкротилась.

В этот период Эдисону также пришла в голову идея строительства жилых домов из монолитного бетона. В 1917 году на изобретение был получен патент со следующим вступлением: «Цель моего изобретения — построить здание из цементной смеси одной заливкой, при этом все его части, включая стены, крыши, перегородки, ванны, полы и т.д., будут представлять собой единую конструкцию из цельной массы бетона».

Теоретически это позволило бы создать совершенно новый тип дома со множеством преимуществ: пожаробезопасность, защита от насекомых, лёгкая уборка и очень доступная цена — всего 1200 долларов за дом. Эдисон рассматривал это как потенциальное решение для городов, испытывавших нехватку жилья. Люди могли бы переехать из трущоб в недорогие новые жилые районы с домами из монолитного бетона. Он даже решил совершенно бесплатно передать запатентованную технологию квалифицированным строителям.

Эдисон уже экспериментировал с многоразовыми опалубочными формами в 1910 году, строя гараж и небольшой коттедж в своём поместье в Нью-Джерси. Однако в реальности осуществить это в более широком масштабе было гораздо сложнее. Для каждого дома потребовалась бы форма, состоящая примерно из 2300 элементов, и строителю пришлось бы приобрести оборудование на сумму не менее 175 000 долларов для того, чтобы отлить один дом. Хотя Эдисон пытался представить эти дома элегантными и утончёнными, многие по-прежнему считали их просто доступным жильём для обитателей трущоб.

Несмотря на общее отсутствие интереса, компания всё же построила несколько бетонных домов в Нью-Джерси и на Полк-стрит в Гэри, штат Индиана. Некоторые из них стоят до сих пор. А Эдисон не позволил своей страсти к бетону угаснуть. Прежде чем компания обанкротилась, он занялся производством домашней мебели из нового лёгкого бетона. Эта мебель включала в себя всё необходимое для жизни, от бетонных шкафчиков для граммофонов до бетонных спальных гарнитуров (в планах было даже производство бетонных надгробий).

Однако, опять же, это было не совсем то, что искали люди. Компания «Эдисон Портленд Цемент» потеряла миллионы долларов, а бетонные проекты Эдисона так и не получили должного развития. Тем не менее, он, безусловно, опередил своё время, предсказав сто лет назад современные инновации в доступном жилье, печатаемом на 3D-принтере.

Полезно знать

В Нью-Джерси сохранилось несколько бетонных домов Эдисона, в том числе несколько кварталов в Филлипсберге, которые были построены для рабочих старого завода Ingersoll-Rand. Координаты на карте выше указывают на наиболее хорошо сохранившийся объект на Норт-Маунтин-авеню, 303 в Монтклере.

Подрядчики U.S. Steel использовали формы Эдисона для строительства рядных домов и отдельно стоящих коттеджей для управленческого персонала компании в Гэри, штат Индиана. Около 70 из 86 зданий, в которых использовались формы Эдисона, всё ещё сохранились, некоторые из них заброшены, но в некоторых живут люди.