Руины Сентраль-Агирре

В южном районе пуэрториканского муниципалитета Салинас находится пережиток некогда процветавшей сахарной промышленности острова. Съезд с оживлённого шоссе на дорогу PR-705 сродни путешествию в прошлое. По обе стороны дороги, в окружении заросших пастбищ, мёртвой тишины и следов вандализма, стоят несколько домов и построек, переживших свои лучшие времена. Если проехать ещё дальше, можно увидеть большое ржавое здание, выделяющееся среди остальных. Оно и является сигналом, что вы прибыли в бывший Сентраль-Агирре.

Руины промгородка относятся к середине XIX века, когда Игнасио Родригес Лафуэнте основал Асьенда-Агирре. Сахарный завод занимал площадь более 800 га, из которых лишь небольшая часть (около 115 га) использовалась для выращивания сахарного тростника, а остальная отводилась под пастбища для крупного рогатого скота.

На рубеже веков разразилась испано-американская война, а США начали совершать денежные вливания в расширение и модернизацию прибыльного производства сахара. «Ford & Company» приобрела Асьенда-Агирре вместе с несколькими соседними сахарными плантациями. Компания расширила свою деятельность за счёт измельчения сахарного тростника, собранного на других плантациях острова, приобретя несколько километров железной дороги для транспортировки сырья в Агирре.

Благодаря этому расширению появился целый муниципалитет, который обрастал вокруг района, теперь называемого Сентраль-Агирре. В период своего расцвета заводской посёлок выдавал рабочим сахарного завода и его владельцам жильё, имел своё поле для гольфа, больницу, школу, общественный клуб, кинотеатр и другие объекты. Муниципалитет был разделён на две части, Агирре и Монтесория, в которых проживали американцы и пуэрториканцы соответственно (отсюда развилка дороги PR-705).

В середине XX века компания инвестировала в современные технологии, чтобы увеличить производство, достигнув к 1961 году оборота в 12 500 тонн. К тому времени сахарная промышленность переживала резкий спад. Изменения в отрасли привели к увеличению стоимости рабочей силы, в то время как спрос снижался из-за доступности более дешёвого сахара на других рынках. Наконец, в рамках политики индустриализации острова начали изучаться другие тенденции развития бизнеса.

Учитывая эти неудачи, Сентраль-Агирре продолжал работать в убыток. Правительство сделало всё возможное, чтобы спасти сахарный завод, но усилий оказалось недостаточно, и в 1990 году он прекратил работу. Сегодня единственный уцелевший заводской посёлок в Пуэрто-Рико почти заброшен. Несмотря на то, что он был включён в Национальный реестр исторических мест, полуразрушенные постройки явно дают понять, что в настоящее время планов по их сохранению нет.

Полезно знать

Этот район также известен как Сентраль-Агирре-Историк-Дистрикт, и его можно найти на Google Maps. Несмотря на то, что его лучшие дни давно позади, здесь всё ещё живут люди, так что ведите себя почтительно.

Места поблизости

Улица 25 Января

Эти красно-чёрные дома были построены для пожарных, которые спасли свой город от сильного огня

Мост генерала Мендеса Виго

Этот «скрытый» мост XIX века сыграл небольшую, но важную роль в испано-американской войне

Эль-Понсе

Заброшенные остатки этого некогда процветавшего отеля нависают над городом в ожидании неопределённого будущего