Смертоносная река Лерма

В 2008 году восьмилетний мальчик по имени Мигель вместе с друзьями играл в мяч неподалёку от промышленного канала на северо-западе Мексики. Мяч покатился в воду, и Мигель пошёл к берегу, чтобы достать его. Когда он наклонился, то не удержался и упал в реку. Схватив мяч, мальчик сразу же выскочил из воды. Позже тем же вечером Мигель почувствовал тошноту и у него началась рвота. Его доставили в местную больницу, где он впал в кому. Спустя 18 дней мальчик умер от отравления мышьяком.

В тот злополучный день Мигель упал в одну из самых загрязнённых рек Мексики Рио-Лерма (она же Чигнауапан) на территории муниципалитета Эль-Сальто. Даже недолгого контакта с водой было достаточно, чтобы убить мальчика.

Эль-Сальто - это бывшая европейская колония, которая в 1964 году была объявлена мексиканским правительством промышленной зоной. С тех пор здесь были построены десятки заводов, включая Hershey’s, Honda, Pepsi, Huntsman (компания по производству химикатов), а также производителей пластика, асфальта, тяжёлых металлов, химикатов, текстиля, нефтепродуктов, электроники, гербицидов и другой токсичной продукции.

Как сказал один из жителей Эль-Сальто Энрике Энсисо Ривера, для региона эта индустриализация казалась прогрессом, и люди не осознавали, что это начало их собственной гибели. «Промышленность убила самую длинную реку в Мексике Чигнауапан (старое название, в переводе с языка народа науа означающее «сила девяти рек»)».

И Ривера не преувеличивает: эти производства действительно убили реку. По мере того как компании разрастались и сбрасывали необработанные отходы, включающие свинец, ртуть, мышьяк, фосфор и цианид, прямо в реку, она стала покрываться белой пеной, что привело к массовому вымиранию рыбы. В общей сложности в реке ежегодно оседает более 1 000 различных химикатов.

Это наносит удар не только по местной флоре и фауне. Начало также ухудшаться здоровье местных жителей. Самыми распространёнными причинами смерти в городе стали респираторные и почечные заболевания. Запасы продовольствия и воды были отравлены мышьяком и ртутью, в результате чего уровень заболеваемости раком в Эль-Сальто в 9 раз превысил средние показатели по остальным регионам Мексики. У одной из жительниц муниципалитета от рака умерло трое её детей, невестка и двоюродная сестра. А шея другой местной девушки покрылась шершавыми чёрными пятнами, как кожа гориллы. Когда казалось, что хуже уже некуда, настало ещё более тяжёлое время.

В 1993 году было подписано соглашении о создании Североамериканской зоны свободной торговли (НАФТА), что привело к уменьшению числа норм по охране окружающей среды для транснациональных корпораций, действующих в Мексике. После вступления в силу НАФТА количество экологических проверок предприятий на её территории сократилось на 45%. В результате состояние окружающей среды стало ухудшаться настолько сильно, что сегодня Мексика тратит более 10% своего ВВП на её восстановление.

Воздействие промышленности на Эль-Сальто оказалось разрушительным. Количество предприятий в городе возросло до 300, большинство из них - это макиладоры, принадлежащие американским компаниям. На сегодняшний день 80% предприятий, расположенных в Эль-Сальто, сбрасывают свои токсичные отходы в воду со скоростью 800 литров в секунду, но из-за отсутствия норм и регламентов ни одно из них не было оштрафовано. По словам Риверы, НАФТА спровоцировала «стремительный процесс реиндустриализации, появления макиладор и развития отраслей, нетипичных для Мексики. Это ухудшило экологическую ситуацию и в данном случае привело к гидрологическому ущербу. Она вырыла могилу традиционному сельскому хозяйству: старики ушли работать на производство, а молодёжь забросила поля».

«Короче говоря, - продолжает Ривера, - Эль-Сальто с самого своего основания является частным примером всему миру того, как нельзя поступать».

Однако у Эль-Сальто есть искорка надежды. Группа активистов под названием Un Salto de Vida (Прыжок жизни), в состав которой входит Энрике Ривера, борется с загрязнением, организовывая протесты и пикеты. Стоимость полного восстановления ущерба довольно серьёзна - $ 643 млн. А неотъемлемой частью решения проблемы должно стать правовое регулирование действий транснациональных корпораций, расположенных в Эль-Сальто. Возможно, при поддержке международного сообщества жители города смогут в конечном итоге вернуть свою реку.

Места поблизости

Старая церковь Сан-Хуан Парангарикутиро

Особенность этой церкви заключается в том, что она оказалась на пути потоков раскалённой лавы, но чудом вулкан пощадил её

Статуя Хосе Марии Морелоса

Узнайте о жизни мексиканского героя, поднимаясь на вершину 39-метровой статуи

Гуачимонтонес

Жемчужиной археологического наследия западной Мексики является эта многоуровневая круглая пирамида, теперь покрытая травой

Храм Санта Муэрте

Эта мексиканская церковь, посвящённая «Святой Смерти», празднично чествует ранее неизвестного религиозного персонажа