Морской трамвай «Косиножка»

Магнус Волк был изобретателем из Брайтона, эдакий местный Никола Тесла. Мало того, что у него был первый электрифицированный дом в Брайтоне (эту задачу он взял на себя), в 1883 году он представил электрическую железную дорогу вдоль набережной Брайтона. Железная дорога продолжала расширяться вдоль побережья и стала пользоваться большой популярностью среди туристов.

Однако в 1892 году Волк обратил свой взор на Роттингдин, небольшую деревушку в 5 км к востоку от Брайтона. Для расширения существующей железной дороги потребовалось бы либо круто подняться на вершину утёса, либо построить виадук вдоль неустойчивого склона. Не заинтересованный ни в том, ни в другом варианте, Волк решил построить совершенно новую железную дорогу, которая проходила бы прямо по морю.

Итак, в 1894 году начались работы по строительству железной дороги через приливные бассейны между Брайтоном и Роттингдином. Железная дорога шириной 5,5 м до сих пор считается самой широкой из когда-либо построенных железнодорожных путей. Зачем нужна была такая ширина? По этой железной дороге должен был пойти «Пионер», 45-тонный морской трамвай на семиметровых «ногах», позволявших ему передвигаться по воде. Из-за необычного внешнего вида этот трамвай сразу же прозвали «Косиножка» (The Daddy Long Legs).

Береговая электрическая железная дорога открылась 28 ноября 1896 года, но менее чем через неделю разразился шторм. Свирепые волны разрушили Брайтонский цепной пирс, сильно повредили железную дорогу и практически уничтожили детище Волка. «Пионер» сорвался с причала и был унесён в открытое море, где на него обрушилась вся сила шторма. К утру он лежал на боку, почти безнадёжно разбитый. Пока трамвай был на ремонте, Волк воспользовался возможностью удлинить ноги «Пионера» на 60 см, и летом 1897 года Морская железная дорога вновь открылась и стала очень популярной, а пассажиры могли дышать морским воздухом, не опасаясь качки. Однако морские укрепления Брайтона в конечном счёте привели к краху «Пионера».

После строительства двух новых волнорезов началось размывание морского дна, что привело к повреждению железнодорожного полотна. Из-за ремонта Волку пришлось закрыть линию на несколько недель в разгар лета. Затем, в сентябре 1900 года, Волку сообщили, что ему придётся проложить линию в обход новых морских укреплений, которые планировалось построить вдоль скал. Это потребовало бы выхода на гораздо большую глубину и ещё больших инвестиций. В январе 1901 года части пути, которые мешали строительству укреплений, были просто демонтированы, и Морская железная дорога была закрыта.

«Косиножку», в которой больше не было нужды, оставили привязанной у пирса. Трамвай не спешили убирать, и он потихоньку ржавел до 1910 года, когда остатки железной дороги продали на металлолом, большая часть которого была отправлена в Германию, где, без сомнения, пошла на изготовление боеприпасов, вернувшихся в Англию при бомбардировке четыре года спустя.

Хотя Электрическая железная дорога Волка всё ещё функционирует (это самая длинная действующая электрическая железная дорога в мире), от Морской железной дороги почти ничего не осталось — только бетонные шпалы, которые обнажаются при сильном отливе.

Полезно знать

Остатки Морской железной дороги можно увидеть к востоку от брайтонской гавани для яхт. Они появляются только во время весенних отливов.

Места поблизости

Лифт Мадейра

Поездка на обветшалом общественном лифте Викторианской эпохи заставит вас понервничать