Памятник Лерою Брауну

Большинство историй, которые рассказывают рыбаки, связаны с тем, как они «упустили огромную рыбу», но история Лероя Брауна, возможно, самого известного в мире крутого большеротого окуня, начинается с того, что его поймали.

В 1973 году Том Манн — легенда рыбной ловли и основатель компании Mann's — поймал полукилограммового окуня на приманку-червя собственного изобретения в озере Юфола, штат Алабама. Вытаскивая рыбу из воды, что он делал тысячи раз, Манн почувствовал, что на этот раз всё по-другому: что у этого окуня есть индивидуальность, и что он знал его всю свою жизнь.

Манн отнёс окуня домой, запустил его в бассейн, где уже плавали десятки его собратьев, и назвал «Лерой Браун» в честь героя песни Джима Кроче, появившейся годом ранее. Лерой отличался агрессивным характером, из-за чего даже более крупные рыбы избегали его, и вскоре его перевели в аквариум объёмом 145 кубометров в «Рыбном мире Тома Манна». Он больше никогда не попадался на тестируемую приманку и лишь плескал хвостом всякий раз, когда её опускали в аквариум на крючке.

На протяжении многих лет Манн собирал вырезки из статей о Лерое Брауне в американских газетах. Вскоре о «крутой рыбе» стали писать даже в Германии, Зимбабве и Австралии.

Когда Лерой Браун умер 20 августа 1980 года, Манн организовал пышные похороны любимого окуня. Губернатор штата Алабама объявил день траура, а звёзды кантри-музыки стали присылать телеграммы с соболезнованиями. Сотни людей пришли на поминальную службу, чтобы проститься с окунем в обитом бархатом гробике и положить в него желейного червяка, а школьный оркестр Юфолы исполнил «Плохой, плохой Лерой Браун» Джима Кроче.

После службы гроб с Лероем Брауном украли из морозильной камеры, где он хранился (на тот момент земля была слишком влажной для погребения), и Манн предложил вознаграждение в размере 10 000 долларов за его возвращение. Вора так и не нашли, но окуня несколько недель спустя обнаружил сотрудник службы обработки багажа в аэропорту Талсы, штат Оклахома, почувствовав неприятный запах, доносившийся из коробки.

Мраморная скульптура Лероя (изготовленная в Германии за 4000 долларов) теперь стоит в центре города Юфола. На ней выгравирована надпись: «Большинство окуней — просто рыбы, но Лерой Браун был особенным».

Полезно знать

На протяжении многих лет памятник располагался в нескольких местах, но в 2016 году его перенесли на Ист-Брод-стрит в центре города Юфола на юго-востоке Алабамы.

Места поблизости

Музей чудес

Бывший чучельник превратил свой старый магазин в Мекку народного творчества

Рекреационная зона Провиденс-Каньон

Ошибки в ведении сельского хозяйства привели к появлению этого рукотворного чуда природы

Мемориал жертвам крушения циркового поезда

Памятник в форме большого шатра посвящен жертвам ужасного крушения поезда

Автомузей

Куча поделок местного народного творчества, необычных коллекций, антиквариата и безделушек - и всё это не выходя из машины