Бесплатная библиотека и оперный театр Хаскелла

Дерби-Лайн, штат Вермонт (США), и Стэнстед, провинция Квебек (Канада), — это больше, чем просто соседи: на протяжении многих поколений два этих населённых пункта жили как единое сообщество, свободно пересекавшее канадско-американскую границу.

В качестве примера общественной солидарности здание Свободной библиотеки и оперного театра Хаскелла расположено прямо на границе, а внутри него проведена линия разграничения двух стран. Вход находится на американской стороне, а книги — на канадской. Сцена театра находится в Канаде, а зрительские места — в США. Это место называют единственной в США библиотекой, где нет книг, и единственным оперным театром без сцены.

Здание было построено владельцем лесопилки, американцем Карлосом Хаскеллом и его канадской женой Мартой Стюарт Хаскелл для жителей обеих стран. Прибыль от театра изначально предназначалась для поддержки работы бесплатной библиотеки.

Говорят, что оперный зал на втором этаже был построен по образцу старого Бостонского оперного театра в несколько уменьшенном виде и вмещает всего четыреста человек, но Бостонский оперный театр появился позже. Зрительный зал и балкон этого исторического здания, стены которого были построены из стэнстедского гранита толщиной 0,61 м, украшены росписью с изображением Венеции на опускающемся занавесе и четырьмя другими сценами работы Эрвина Ламосса (1901 г.), а также гипсовыми завитками с пухлыми херувимами.

По закону граница между двумя городами была закрыта и обнесена забором. В результате некогда единое и безмятежное сообщество теперь разделено и отдаляется друг от друга. Несмотря на отчуждение, вы по-прежнему можете путешествовать из страны в страну, посещая эту библиотеку.