Музей Грейс Дарлинг

Музей Грейс Дарлинг рассказывает историю простой девушки из Нортумберленда и о том, как события одной ночи навсегда изменили её жизнь.

Дарлинг родилась в ноябре 1815 года и была седьмой из девяти детей. Её отец был смотрителем маяка на острове Браунсман архипелага Фарн у северо-восточного побережья Англии. В 1826 году семья переехала на маяк на острове Лонгстоун.

Жизнь на островах была трудной, а погода непредсказуемой. Многие из братьев и сестёр Дарлинг, повзрослев, покинули Лонгстоун, но Грейс продолжала помогать отцу следить за маяком. Он научил её распознавать различные корабли, которые проплывали вдоль побережья. Грейс получила экспертные знания о приливах, течениях и о том, как определять изменения моря и местного климата.

Вскоре Грейс Дарлинг пришлось применить своё умение ориентироваться на горизонте. Ночью 7 сентября 1838 года пароход «Форфаршир», направлявшийся из Халла в Данди, попал в шторм. Из-за неисправности одного из судовых котлов он остановился. Судно дрейфовало в кромешной тьме в открытом море. Капитан попытался добраться до дальнего света, который, по его мнению, был в безопасных и спокойных водах внутренних островов архипелага Фарн. Но его расчёты оказались неверными, и свет на самом деле был маяком Лонгстоуна, окружённого острыми скалами. В 4 часа утра «Форфаршир» напоролся на скалы в миле от острова. Часть экипажа спаслась на шлюпке, бросив пассажиров на произвол судьбы.

В ту ночь Дарлинг не могла уснуть и наблюдала за бушующим штормом из окна своей спальни. Она заметила чёрный силуэт на скалах на некотором расстоянии от маяка. Посмотрев в подзорную трубу, девушка поняла, что потерпел крушение корабль. Она побежала уведомить отца, умоляя его поплыть на их маленькой лодке и поискать выживших.

Сначала отец сомневался, что там кто-то вообще выжил, но в итоге они с Грейс спустили лодку на воду и начали грести сквозь шторм в направлении места крушения. Проплыв почти милю по бурному морю, они добрались до нескольких выживших, цеплявшихся за скалы. Прилагая неимоверные физические усилия, Грейс удерживала лодку на плаву, борясь с волнами, брызгами и ревущим ветром, в то время как её отец выпрыгнул на скалы и начал помогать людям забираться в лодку. Несколько часов спустя, когда шторм начал стихать, они достигли относительно безопасного острова Лонгстоун. Дарлинги спасли с затонувшего «Форфаршира» девятерых человек.

Новость о спасении захватила воображение общественности, и история мгновенно разлетелась по всей стране. Грейс Дарлинг стала героем. Девушке начали приходить подарки со всей страны. Даже молодая британская королева Виктория прислала ей в знак почтения 50 фунтов стерлингов.

Грейс Дарлинг, которая до этого жила тихо и скромно, стали заваливать просьбами выслать её автограф, прядь волос или даже фрагмент платья, которое было на ней в ночь спасения. Она стала мировой знаменитостью.

Поначалу Дарлинг отказывалась покидать маяк. Однако границы её личной жизни постепенно нарушались, и нежелательное внимание стало сказываться на её здоровье, поскольку требования к внешнему виду становились всё более жёсткими. Она начала замыкаться в себе. Из-за плохого самочувствия девушка отказалась от жизни на любимом острове Лонгстоун, поскольку всё чаще стали наведываться незваные посетители, пытавшиеся хоть мельком увидеть её.

В отличие от современных знаменитостей, которых защищают службы безопасности и пиар-службы, у Дарлинг ничего этого не было. Она переехала в дом в Алнике. Её здоровье ухудшалось, и у неё обнаружили туберкулёз. Морально и физически измученная неожиданными переменами в своей жизни, Дарлинг умерла 20 октября 1842 года в возрасте 26 лет на руках у своего отца.

Она похоронена на церковном кладбище напротив музея, посвящённого её памяти. В музее хранится множество экспонатов с места крушения «Форфаршира», которые рассказывают о том, какой была жизнь на островах в XIX веке, а также о героическом поступке Грейс Дарлинг.

Полезно знать

Музей Грейс Дарлинг находится в деревне Бамбург, Нортумберленд, напротив церкви Святого Эйдана. Посещение музея бесплатное, но пожертвования приветствуются. Он открыт ежедневно.

Места поблизости

Замок Чиллингем

В этом замке XIII века полно призраков и на удивление редких коров