Каменные сады Эллсворта

Один человек потратил более 20 лет, чтобы превратить большой гранитный утёс на берегу озера Кабетогама в живописный каскад террасных садов, водоёмов и каменных скульптур.

О Джеке Эллсворте известно совсем немного. Он жил в Чикаго со своей женой Элси. Джек был строительным подрядчиком и художником-самоучкой. Он владел загородным домом на северном берегу Кабетогамы в округе Сент-Луис штата Миннесота.

Кроме того, известно, что в период с 1944 по 1965 год он проводил каждое лето, создавая «каменные сады» вокруг своего загородного дома, превращая большой серый скалистый выступ в страну чудес с террасными садами и каменными скульптурами. Зачем? В редком интервью Джек объяснил свою на удивление простую мотивацию: «Мы любим эти места и хотим проводить здесь больше времени, кроме того, мне просто нужно было чем-то заняться».

И он, безусловно, был очень занят. Сначала, чтобы построить домик и надворные постройки, Джек переправил строительные материалы через озеро. Затем приступил к созданию сада, используя природную неправильную форму скал. Он посадил более 13 000 лилий четырёх видов, заполнил клумбы примерно 32 видами травянистых декоративных растений, включая георгины, бархатцы, флоксы, настурции, никотиану, бальзамин и бадан. Их яркие цвета контрастировали с серыми камнями.

Эллсворт не остановился на достигнутом. Он добавил пруды и построил каменные мосты через ручьи. На клумбах у основания утёса он посадил розы и пионы. И в довершение всего он создал примерно 200 каменных скульптур различных форм и размеров, установил крупные монолиты и небольшие шпили, а также ворота, указывающие направление движения по садам.

В результате получился причудливый каменный сад, окружённый с одной стороны лесом, а с другой — озером. В таком месте полуэльфийка Арвен могла бы собирать цветы для Арагорна.

Работа Эллсворта не осталась незамеченной: о ней вскоре заговорили, и в период расцвета сада с конца 1940-х до середины 1960-х годов его ежегодно посещали десятки тысяч людей. Он стал известен как «Достопримечательность озера Кабетогама», и гости восхищались искусством, которое гармонично вписывалось в окружающий ландшафт.

Однако в 1960-х годах здоровье Эллсворта пошатнулось. Он совершил свой последний визит в сад в 1965 году и больше никогда не возвращался. Он ушёл из жизни в 1974 году, а его жена — несколько лет спустя.

Сады начали приходить в упадок. Основная форма террасных клумб сохранилась, но некоторые скульптуры начали разрушаться, а лес постепенно начал наступать на сады. Посетители по-прежнему приезжали с другого берега озера, но их становилось всё меньше.

Однако жители окрестностей Кабетогамы не забыли о садах. После основания Национального парка Вояджерс в 1975 году и передачи Каменных садов Эллсворта Службе национальных парков в 1978 году местные жители начали требовать от сотрудников службы ухаживать за их любимыми местами. Наконец, в 1996 году была проведена однодневная акция по уборке территории, которая с 2000 года стала ежегодной и получила название «Садовый блиц».

Каменные сады Эллсворта так и не вернули великолепие времён своего расцвета, когда ими руководил сам Джек. Но, с другой стороны, это место приобрело совершенно иной вид очарования, словно мифические руины, где странные каменные кошки смотрят на покрытые мхом монолиты, и всё это находится в ещё большей гармонии с природой, чем когда-либо прежде. Джек Эллсворт, пожалуй, одобрил бы это.

Полезно знать

Каменные сады Эллсворта расположены на северном берегу озера Кабетогама в округе Сент-Луис, штат Миннесота. Добраться туда можно только по воде. Вы можете обратиться к местным гидам или в туристическое агентство, уточнив в Национальном парке Вояджерс, организуются ли экскурсии на лодках под руководством рейнджера (ранее проводились летом по вторникам).

Вход в сады в настоящее время бесплатный, но на территории установлен ящик для пожертвований, помогающих в работах по восстановлению и текущему обслуживанию, которые в основном выполняются волонтёрами.

Места поблизости

Республика Кинни

Этот крошечный городок в Миннесоте пытался отделиться от США, чтобы добиться финансирования ремонта системы водоснабжения