Детекторы космических лучей

Проходя мимо детского сада рядом с корпусами медицинского центра Чикагского университета, можно увидеть несколько необычных объектов. Около контейнера жёлтого цвета стоят две белые обшарпанные конструкции, одна из которых несёт на себе маркировку «НАСА».

В жёлтом контейнере хранятся части одного из самых крупных объектов, которые когда-либо запускали в космос. Вес установки составлял 2,5 тонны, а высота равнялась примерно 4 метрам. В космос этот детектор космических лучей, прозванный за свою форму Чикагским яйцом, запустили в 1985 году на шаттле «Челленджер» в рамках миссии Spacelab-2 (STS-51F).

Хотя более широкую известность и статус национальной достопримечательности получило место, где произошла первая самоподдерживающаяся ядерная реакция (находится в двух кварталах отсюда), эти странные объекты на аллее также являются серьёзным достижением астрофизиков Чикагского университета. Одной из задач миссии Spacelab-2 стала доставка газированной воды для астронавтов в условиях невесомости. Для этого даже разработали специальные банки под «Кока-Колу» и «Пепси». В итоге, видимо, эти инновации не принесли нужного результата: газированные напитки убрали из меню в последующих космических полётах. При этом, детектор космических лучей оказался куда более полезным: аппарат смог собрать настоящую сокровищницу научных данных.

После трагедии, случившейся в следующем году с шаттлом «Челленджер», и дальнейшей приостановки запусков космических челноков для изучения космических лучей и доставки детекторов на нужную высоту исследователям пришлось использовать стратостаты. Два белых изношенных объекта, расположенные рядом с жёлтым контейнером, остались после этих более поздних миссий.

В Чикаго эти три объекта, пожалуй, можно считать самыми доступными среди всех, что когда-либо бывали в космосе, не считая экспонатов в музеях города.

Полезно знать

Аллея расположена рядом с Восточной 56-ой улицей в Чикаго. К ней также ведёт дорожка от Дрексел-авеню. Объекты находятся на стоянке позади небольшого здания недалеко от исследовательского вычислительного центра Чикагского университета.

Места поблизости

Фонтан Времени

Эти бетонные фигуры изображают неумолимое воздействие времени на человеческое тело

Диалого

Говорят, что эта абстрактная скульптура раз в год отбрасывает тень в форме серпа и молота

Бетонный автомобиль

Настоящий Кадиллак Де Вилль 1957 года выпуска, заключённый в 11,5 м³ бетона