Пещера Кельпиуса

В отдалённой части парка Фэйрмаунт в Филадельфии на склоне холма скрыт от посторонних глаз крупный грот, известный как Пещера Кельпиуса. Это место, ставшее в конце XVII века центром первого культа колониальной Америки, было домом для группы мистиков, ожидавших скорый и неминуемый апокалипсис.

Хотя скептики подозревают, что это просто старый подземный склад, традиция считает это пещеру у речки Уиссахикон с 1694 года местом жительства пиетиста и мистика Иоганна Кельпиуса и его последователей. Своеобразно трактуя библейские Откровения Иоанна Богослова, веря в скорое Второе пришествие и ожидая конца света, монахи старались вести уединённый образ жизни в новозаветной пустыне, на роль которой они выбрали лес неподалёку от побережья Атлантики.

Секта была известна как «Отшельники Уиссахикона», или «Общество женщин пустыни» (отсылка к отрывку из «Откровений», в котором женщина бежит в пустыню в поисках Спасения). Следуя этому примеру, монахи (все они были мужчинами) обосновались на холме на краю леса Уиссахикон. Этот район стал известен как Долина Отшельников, а близлежащая дорога сегодня называется Тропой Отшельников, что является данью оккультной истории района.

Эти первые монахи-пиетисты бежали из родной Европы в недавно основанную колонию Пенсильвания, где были официально провозглашены принципы религиозной терпимости и где к тому времени уже проживало большое число квакеров. В 40 минутах ходьбы к северу от Пещеры Кельпиуса установлена статуя человека в традиционной квакерской одежде под названием «Терпимость», «охраняющая» лес и долину.

Первый религиозный гуру Филадельфии Иоганн Кельпиус был родом из Трансильвании. Когда он основал это мистическое сообщество, ему исполнилось лишь 26 лет. Он был музыкантом, учёным и писателем, интересовался ботаникой и астрономией. Действительно, в ожидании конца света многие монахи практиковали медицину и сочиняли музыку. По одной из версий, они жили в хижинах, разбросанных вдоль ручья, а пещеру использовали для хранения книг и научного оборудования.

Группа из 40 монахов (число «40» они считали священным) возвели скинию площадью 40 квадратных футов (3,7 м²). Ограниченное пространство вмещало простейшую обсерваторию, считающуюся первой в Новом Свете, где отшельники занимались наблюдением за звёздным небом. К сожалению, всё, что осталось от скинии, — небольшое каменное строение, заросшее травой и окружённое диким лесом.

Так и не дождавшись предсказанного апокалипсиса, Кельпиус и монахи остались в Уиссахиконе, занимаясь искусством и музыкой, изучая астрономию и медицину и помогая жителям окружающих поселений. После смерти Кельпиуса в 1708 году общество распалось, но многие из отшельников остались в близлежащих деревнях в качестве врачей и юристов. Один из поздних членов сообщества, Кристофер Витт, написал портрет Кельпиуса, первую масляную картину в Америке. В настоящее время она хранится в Историческом обществе Пенсильвании.

До 1940-х годов в Пещере Кельпиуса находились не пережившие вандализма камин и дымоход, свидетельства того, что грот служил чем-то большим, чем склад. Настоящее назначение пещеры являлось предметом научной полемики на протяжении многих лет. Сегодня она отмечена гранитным монолитом, установленным у входа в 1961 году розенкрейцерами, членами тайного ордена Розы и Креста, якобы обладающими тайной мудростью, восходящей к Древнему Египту. Они считают Кельпиуса первым американским розенкрейцером.

Загадочную Пещеру Кельпиуса вы найдёте в парке Уиссахикон-Вэлли площадью 730 га, в южной части парка Фэйрмаунт на северо-западе Филадельфии.

Полезно знать

К пещере ведут два пути.

Первый вариант

Припаркуйтесь на Тропе Отшельников (Hermit Lane) и пройдите по Жёлтой тропе (Yellow Trail) мимо коттеджа. На первой развилке поверните направо под прямым углом, и через 200 метров окажитесь перед входом в пещеру. Он будет справа от вас. Точное местоположение Пещеры Кельпиуса (Нermit’s Cave) указано на Google Maps.

Второй вариант

Припаркуйтесь на вершине Тропы Отшельников, спуститесь мимо бейсбольных полей в начале парка. Следуйте по тропинке, поворачивающей в том направлении, откуда вы только что пришли, но ниже. Пройдите около 350 метров, и пещера будет перед вами.

Места поблизости

Кладбище Лорел Хилл

Это кладбище в Филадельфии стало вечным домом для многих известных местных жителей, в том числе для жены Рокки Бальбоа

Статуя «Терпимость»

Вопреки распространённому мнению, на этой уединённой статуе изображён не основатель Пенсильвании

Нервная система Хэрриет Коул

Эта тщательно извлечённая нервная система предположительно принадлежит уборщице XIX века, которая пожертвовала своё тело науке