Переулок Капиталзавра

Кто бы мог подумать, что Вашингтон когда-то гордился своим собственным (крошечным) местом раскопок костей динозавров? Животное, останки которого здесь нашли, получило прозвище «капиталзавр» (Capitalsaurus), а городской совет после кампании, проведённой местными школьниками, официально назвал этот переулок в его честь.

Памятный уличный указатель отмечает место, где в 1898 году во время строительства канализации в глиняном пласте были обнаружены кости. Куратор отдела палеонтологии позвоночных Смитсоновского института позже рассказал газете The Washington Post: «Рабочие наткнулись на несколько любопытных крупных костей и принесли их мне. Они были найдены на глубине примерно 14 метров. Одна из костей представляла собой часть позвоночника и хвоста динозавра».

Палеонтолог из Йельского университета Ричард Лалл предположил, что древние кости принадлежали родственнику аллозавра, и в 1911 году назвал их Creosaurus potens. Чарльз Гилмор из Смитсоновского института отнёс их к дриптозаврам, уже известным по окаменелостям мелового периода, найденным в Нью-Джерси. С годами стало ясно, что останки не принадлежали ни первому, ни второму животному. В 1990 году местный палеонтолог Питер М. Кранц предположил, что это был динозавр, уникальный для Вашингтона, и придумал неофициальное прозвище Capitalsaurus (англ. capital — столица). Возможно, это было хищное животное длиной 12 м, но найденных фрагментов недостаточно, чтобы составить его точный портрет. 

В 1998 году местная школьная учительница Джулия Джонс случайно услышала о капиталзавре на мероприятии National Geographic и подумала, что из этого мог бы получиться отличный проект для её пятиклассников. Ребята сменили свои школьные учебники на листовки и плакаты и обрушились на мэрию как армия юных лоббистов. Задача была проста: назвать капиталзавра официальным динозавром Вашингтона и проголосовать за Закон об официальном обозначении динозавров от 1998 года.

«Мы лоббировали это решение по всему зданию в течение двух часов, переходя из кабинета в кабинет и распевая нашу песню», — рассказала The Washington Post 12-летняя Эшли Коулман. Городской совет проникся идеей и с лёгкостью проголосовал. 28 января, день обнаружения останков, был объявлен Днём капиталзавра. Участок F-стрит длиной в один квартал, где были найдены кости, был переименован в переулок Капиталзавра (Capitalsaurus Court), став вечным памятником самому известному динозавру города.

Места поблизости

Каталог Библиотеки Конгресса США

Жемчужина для ностальгирующих библиофилов

Паровые туннели под Капитолийским холмом

Сто лет спустя они всё ещё там, внизу

Дом культуры

Психоделическое искусство возродило старую районную церковь

Парк «Дух справедливости»

Зелёная зона на крыше капитолийского гаража