Заброшенный город Кейро, штат Иллинойс
Некогда процветавший городок на реке Миссисипи уничтожили экономический кризис и расовые предрассудки
В самой южной точке штата Иллинойс, на месте слияния рек Миссисипи и Огайо, подверженном постоянным затоплениям, стоит портовый город Кейро, который процветал в золотую эру судоходства на этом участке. Когда по всей стране были проложены железные дороги, наступило сокращение пароходного сообщения, но Кейро остался важным пунктом на многочисленных железнодорожных ветках.
Сегодня, прогуливаясь или проезжая на автомобиле по Кейро, вы обнаружите, что он пугающе пуст. Некогда оживлённый исторический центр города теперь усеян крошащимися кирпичными зданиями с окнами, заделанными фанерой. Кейро на протяжении десятилетий приходил в упадок, и в настоящее время деловой район практически полностью заколочен досками и разрушается. Постепенно ухудшение ситуации распространилось и на жилые кварталы в северо-западной части города.
Город был заброшен в основном из-за экономического кризиса, хотя на это также повлияли расовая напряжённость и периодические наводнения. В период восстановления после Гражданской войны в Кейро наблюдался массовый наплыв бывших рабов. Расовая напряжённость в обществе всегда была высокой, но по мере того как судоходная и паромная промышленность приходила в упадок, рабочих мест становилось всё меньше, а расовые волнения усиливались.
В середине 1960-х годов предполагаемое убийство полицией молодого чернокожего солдата, находившегося в отпуске в Кейро, вызвало протесты и беспорядки, на подавление которых даже пришлось задействовать Национальную гвардию. В ответ на якобы угрозы со стороны чернокожего сообщества белое население сформировало гражданское ополчение под названием «Белые шляпы». Как и следовало ожидать, оно было больше сосредоточено на подавлении чернокожих протестующих, чем на улучшении жизни сообщества в целом.
Беспорядки и экономический спад продолжались, и в последующие десятилетия Кейро практически опустел. Некоторые чернокожие жители города уехали в более прогрессивные районы. Многие владельцы магазинов, предприятий и нескольких довольно крупных производств были вынуждены закрыться. Население города, которое на пике его развития в 1920-х годах составляло более 15 000 человек, к 80-м годам сократилось до 6000 человек. По состоянию на 2010 год в Кейро проживало не более 2000 человек.
Местные власти пытались возродить город с помощью инициатив по сохранению исторических памятников, которые теперь учитывают расовые особенности, но большинство из них оказались провальными. Единственными культурными учреждениями, которые действительно сохранились, являются несколько викторианских особняков и Публичная библиотека Кейро. В остальном город по большей части заброшен.
Полезно знать
На северо-западе города есть мост через Миссисипи, на юге — ещё один, а в восточной части — мост через реку Огайо. По шоссе № 51 можно проехать прямо через город.