Узелковый лес

На песчаном утёсе над Северным пляжем Берлингтона раскинулся небольшой лесной массив, который выглядит так, словно был создан иллюстраторами Диснея для сцены леса злой колдуньи.

Ствол каждого дерева усеян наростами, или узлами. Эти деревья — американские клёны. Их ветви легко обламываются под натиском сильных ветров, дующих со стороны долины Шамплейн и особенно свирепствующих здесь, Когда они дуют с озера. Этот ветер придаёт деревьям удивительно причудливые и гротескные формы.

Пройдитесь немного по лесу, и вы увидите, что почти на каждом дереве есть места, где прорастают новые ветви. Это даёт частичное представление о том, как формировались наросты. Многочисленные отростки немного увеличивают ствол, а затем, когда через пару лет гибкие зелёные веточки начинают одревесневать, они становятся достаточно хрупким и ломаются при сильном ветре. Взглянув под ноги, можно увидеть не только груды сломанных серых веток, но и голую песчаную почву, усеянную обломками кирпича, старой фарфоровой посуды и другими артефактами, указывающими на то, что поблизости была свалка старой Семинарии Святого Иосифа. Американские клёны неприхотливы и растут везде, даже где лёгкие песчаные почвы часто нарушаются ветрами, пожарами, наводнениями или деятельностью человека.

Индейцы абенаки, живущие в этом регионе, называют американский клён пилкимизи, что буквально означает «дерево новой земли». Это название отражает склонность дерева к распространению на «новых землях» у рек. Каждое лето плодовитый американский клён, как и другие клёны, роняет огромное количество семян в виде крылаток. В прибрежных районах прорастающие крылатки создают впечатление появления новой почвы, поскольку уровень воды в реках понижается в течение лета.

К сожалению, лес был разрушен. Сегодня здесь всего три дерева с узелками — два у входа в лес и одно дальше по тропинке, но на нём совсем мало узелков. Теперь это печальное зрелище.

Полезно знать

Пешком или на велосипеде двигайтесь на север по велосипедной дорожке примерно в полутора километрах от Берлингтонского эллинга в начале Мэйн-стрит. Не доезжая до кладбища Лейквью, справа увидите крутую тропинку вдоль края оврага. Поднимитесь по этой тропинке на вершину утёса и пройдите ещё метров сто мимо поля слева от вас.