17 ноября Чешская Республика отмечает государственный праздник — День борьбы за свободу и демократию. В этот день в 1939 году чешское студенчество обозначило протест против фашистской оккупации, а спустя ровно 50 лет в этот же самый день — против коммунистического строя. Оба события связаны с человеческими жертвами — при разгоне демонстраций пострадало несколько сотен студентов. Студенческое восстание в 1989 году повлекло за собой целый ряд манифестаций граждан, к которым присоединились различные заводы и организации. В это же самое время был учрежден Гражданский форум с целью политической оппозиции. Объединение поддерживало стремление граждан к демократическому обществу и свободе выбора. После множественных сложных переговоров и обсуждений было организовано Правительство народного понимания, в котором коммунисты оказались в подавляющем меньшинстве. Действующий президент подал в отставку, на его место был избран Вацлав Гавел. Началась новая эпоха: после нескольких десятилетий тоталитаризма Чешской Республике предстояло заново учиться ответственно и свободно жить в демократическом режиме.
Важная историческая дата обрела статус национального праздника в Чехии в 2000 году. В этот день ежегодно президент и премьер-министр возлагают цветы к мемориалу на Национальном бульваре в Праге.