Праздник Cередины осени - это фестиваль урожая, который отмечается этническими китайцами и вьетнамским народом. Фестиваль наступает на 15-й день 8 месяца по лунному календарю в полнолуние, что соответствует сентябрю-октябрю по григорианскому календарю.
Благодаря культурному влиянию древнего Китая Фестиваль Середины осени распространился и на другие части Юго-Восточной Азии, тем не менее, во всех странах этот праздник отмечают по-своему.
Фестиваль посвящен трем ценностям, которые тесно связаны друг с другом:
Традиции и мифы вокруг фестиваля формируются вокруг этих ценностей, хотя традиции со временем изменились из-за инноваций в технологии, науке, экономике, культуре и религии.
Важной частью празднования фестиваля является поклонение луне. Древние китайцы верили в омоложение, связанное с луной и водой, и связали это понятие с менструацией женщин, назвав его «месячной водой». Например, у жителей Чжуан есть древняя сказка, согласно которой солнце и луна - это пара, а звезды - их дети. Когда луна беременна, она становится круглой, а после рождения ребенка - полумесяцем. Эти убеждения стали популярными среди женщин, и они начали поклоняться и приносить жертвоприношения Луне в этот вечер. В некоторых районах Китая существуют обычаи, в которых «люди поклоняются Луне, а женщины приносят жертвы богам кухни».
Происхождение праздника также предположительно относится к более известному лунному божеству Чанъэ, известному как Луна Богиня Бессмертия. Мифы, связанные с Чанъэ, объясняют происхождение поклонения луне в этот день. Одна из версий этой истории описана в «Руководстве по китайской мифологии» Лихуй Яна:
В древности жил-был герой по имени Хоу Йи, который отлично справлялся со стрельбой из лука. И была у него жена - Чанъэ. В один год, сразу десять солнц поднялись в небо вместе, что вызвало большую катастрофу для людей. Йи сбил девять солнц стрелами и оставил только одно, чтобы на земле было светло. Бессмертная Луна восхитилась мастерством Йи и послала ему эликсир бессмертия. Йи не хотел покидать Чанъэ и быть бессмертным без нее, поэтому он позволил Чанъэ сохранить эликсир. Но Пэн Мэн, один из его учеников, узнал эту тайну. Пятнадцатого августа по лунному календарю, когда Йи отправился на охоту, Пэн Мэн ворвался в дом Йи и заставил Чанъэ отдать ему эликсир. Чанъэ отказалась это сделать. Вместо этого она выпила его и отправилась на небеса. Поскольку она очень любила своего мужа и надеялась жить рядом, она выбрала луну своим новым домом. Когда Йи вернулся и узнал, что случилось, ему стало так грустно, что он собрал фрукты и пирожные, которые любила Чанъэ и принес их в подношение жене. Люди вскоре узнали об этом ритуале, и поскольку они также скорбели по Чанъэ, они начали совершать ритуал вместе с Йи.
Сегодня фестиваль - это повод для встреч друзей и родственников на свежем воздухе, чтобы поесть «лунные пирожки» и наблюдать за Луной, символом гармонии и единства. Также принято жечь благовония перед божествами, включая Чанъэ. Традиционным считается танец дракона и льва, который в основном практикуется на юге Китая и во Вьетнаме.