Случайным прохожим этот небольшой зелёный участок покажется обычным уголком общественного пространства. Но углубившись в его историю, можно обнаружить, что под ним покоятся тела некогда процветавших квакеров Бристоля.
Ещё в XVIII веке бристольское «Религиозное общество друзей» использовало это место для упокоения умерших своей общины. Захоронения продолжались вплоть до 1920-х годов, пока участок кладбища не оказался заполнен. В 1950-х годах эту землю передали городу. Одну её часть превратили в дорогу, а другая стала парком, который мы можем наблюдать сегодня. Почти 200 надгробий, которые когда-то покрывали эту область, были аккуратно сложены и помещены в соседнюю пещеру отшельника, где их можно рассмотреть через решётчатую дверь.
Как следует из названия, в этом искусственном гроте из песчаника скрывался одинокий человек. Там он молился за спасение души и благополучие своего покровителя в обмен на защиту и пропитание. Об этой практике мало что известно, кроме того, что она началась в XIV веке с одинокого отшельника Джона Спаркса и его благодетеля Томаса, лорда Беркли. Есть предположение, что роль отшельника была преемственной, но её значение начало уменьшаться по мере того, как квакеры стали населять этот район.
Полезно знать
Парк и пещера расположены между пристанью Феникса и церковью Святой Марии Рэдклиффской. Будьте осторожны при посещении этого уединённого места, особенно после наступления темноты.